Capítulo 20 - El Olvidadizo Dunn

—Bien.

Klein se inclinó ligeramente mientras se colocaba su sombrero de copa corto nuevamente. Sin embargo, su mente estaba preocupada por la apariencia del Artefacto Sellado 0-08.

«¿Parece ser solo una pluma común?»

«¿Escribe sin tinta?»

«Entonces, ¿cuál es su uso real? ¿Qué lo hace clasificar al más alto nivel de confidencialidad que se considera Extremamente Peligroso?»

«¿Puede ser una pluma que mata a alguien cuyo nombre es escrito?»

«No, eso sería demasiado desafiante. Ince Zangwill no tendría que escapar y esconderse si ese fuese el caso...»

Justo cuando se dio la vuelta para irse, Dunn le gritó de repente: —Espera. Olvidé algo.

—¿Qué? —giró la cabeza; sus ojos desconcertados

Dunn volvió a guardar el reloj de bolsillo y dijo con una sonrisa: —Más tarde, recuerda visitar a la contadora, la Sra. Orianna, y obtener un pago por adelantado de cuatro semanas, un total de doce libras. Después de eso, ganarás la mitad de tu salario cada semana hasta que se cubra la diferencia.

—Eso es demasiado. No hay necesidad de eso, la cantidad debería reducirse —dijo inconscientemente.

Él no tenía ninguna objeción a un pago anticipado. Después de todo, ni siquiera tenía el dinero necesario para pagar el viaje en carruaje público a casa. Sin embargo, recibir doce libras a la vez lo dejó un poco asustado.

—No, es necesario —dijo Dun mientras negaba con la cabeza y sonrió—. Piensa en ello. ¿Aún deseas seguir viviendo en tu apartamento actual? ¿Uno que necesita que compartas un baño con tantos otros inquilinos? Incluso si no te estás tomando en consideración, piensa en la dama. Además...

Se detuvo cuando vio a Klein asentir con la cabeza. Sonrió y evaluó lo que vestía y dijo con una intención significativa: —Además, necesitas un bastón y debes comprar un traje nuevo.

Se sorprendió por un segundo antes de volver a la realidad. Su rostro se quemó de inmediato por la vergüenza ya que el traje que llevaba puesto era barato y de calidad inferior.

Típicamente, un sombrero de copa estaba hecho de seda, con un costo de cinco a seis solis. Una corbata de lazo era de tres solis, un bastón con incrustaciones de plata de siete a ocho solis, una camisa de tres solis, mientras que los pantalones, un chaleco y el esmoquin eran aproximadamente siete libras en total. Las botas de cuero eran de nueve a diez soli. Como tal, un traje completo cuesta más de ocho libras y siete solis. Por supuesto, para ser un caballero presentable, uno necesitaba una cadena de reloj, un reloj de bolsillo y una billetera.

En aquel entonces, el Klein original y Benson hojearon y ahorraron antes de poder reunir un montón de dinero. Cuando fueron a una tienda de ropa para verificar el precio, terminaron huyendo sin siquiera molestarse en intentar regatear. Cada uno compró un conjunto en una tienda de ofertas cerca de la Calle Cruz de Hierro por un total de menos de dos libras.

También fue por ese incidente que el Klein original tuvo una profunda impresión de los precios de la ropa.

—E-está bien —tartamudeó una respuesta.

Era como el Klein original. Alguien a quien le importaba su apariencia.

Dunn volvió a sacar el reloj de bolsillo y lo abrió para echarle un vistazo.

—¿Quizás deberías buscar a la Sra. Orianna primero? Sé que pasarás bastante tiempo con el Viejo Neil, mientras que con la Sra. Orianna probablemente regresarás a casa pronto.

—Muy bien.

Era muy consciente de su estado de pobreza y no se opuso a ello.

Dunn volvió al lado de la mesa y tiró de unas cuantas cuerdas colgantes diciendo: —Haré que Rozanne te lleve allí.

Las cuerdas comenzaron su operación mientras los engranajes se movían, produciendo una campanilla en el área de recepción de Compañía de Seguridad la Espina Negra. Cuando Rozanne la escuchó, se levantó con rapidez y con cuidado se encaminó hacia abajo.

No pasó mucho tiempo antes de que apareciese nuevamente frente a él.

Dunn dijo con humor: —No molesté tu descanso, ¿verdad? Oh, lleva a Moretti con la señora Orianna.

Rozanne curvó sus labios en secreto mientras respondía 'felizmente'

—Está bien, Capitán.

—¿Eso es todo?

En ese momento, Klein habló con sorpresa.

«Para obtener su pago por adelantado, ¿no es necesario obtener una carta de aprobación del Capitán? ¿No deberías escribir algo?»

—¿Y? —respondió Dunn con una pregunta.

—Quiero decir, ¿No necesito tu firma para reclamar un pago por adelantado de la Sra. Orianna?

Hizo todo lo posible para usar un lenguaje simple.

—Oh, no. No es necesario. Rozanne es prueba suficiente —señaló a la chica de cabello castaño y dio una respuesta.

«Capitán, parece que hay casi cero administración de nuestras finanzas...»

Resistió su impulso de emitir un comentario sarcástico antes de darse la vuelta para abandonar la habitación con Rozanne.

En ese momento, escuchó a Dunn gritar de nuevo.

—Espera. Todavía hay otra cosa.

«¿Podemos terminar todo de una vez?»

Se dio la vuelta con una cara sonriente.

—¿Sí?

Dunn presionó su sien y dijo: —Cuando te encuentres con el Viejo Neil, recuerda recoger diez balas caza demonios.

—¿Yo? ¿Balas caza demonios? —contestó asombrado.

—El revólver de Welch todavía está contigo, ¿verdad? No hay necesidad de que lo entregues —se metió una mano en el bolsillo y dijo—: Con las balas caza demonios, si enfrentas un peligro paranormal, podrás protegerte. Uh, te dará algo de coraje al menos.

«No es necesario que agregues la oración final...»

Justo mientras estaba irritado con problemas, respondió sin ninguna duda: —Está bien. ¡Me acordaré de hacerlo!

—Eso requerirá que escriba un documento formal. Espera un momento.

Dunn se sentó y recogió la pluma roja oscura. Escribió una 'nota', la firmó y la estampó.

—Gracias, Capitán.

La recibió con sinceridad.

Caminó lentamente hacia atrás antes de darse la vuelta.

—Espera —gritó una vez más.

«...Capitán, pareces estar en tus treinta. ¿Por qué tienes síntomas de demencia?»

Forzó una sonrisa y se dio la vuelta para preguntar: —¿Algo más?

—Antes olvidé que no estás entrenado para disparar, por lo que conseguir balas caza demonios sería inútil. Hagamos esto; recoge treinta balas normales todos los días. Aprovecha la oportunidad cuando salgas para ir a la esquina, el campo de tiro subterráneo está en la Calle Zouteland número 3. La mayor parte pertenece al departamento de policía, pero hay uno que es especialmente para nosotros los Halcones Nocturnos. Oh, claro, también necesitas obtener una insignia del Viejo Neil. De lo contrario, no podrás ingresar al campo de tiro.

Dunn se golpeó la frente y tomó la nota de Klein. Luego agregó la información y la estampó con otro sello.

—Un buen tirador se produce gastando balas. No lo pienses a la ligera.

 Dunn le devolvió la nota modificada.

—Entiendo.

Klein, que estaba temeroso al peligro, anhelaba visitar el campo de tiro ese mismo día.

Dio dos pasos hacia la salida antes de dar media vuelta con cuidado. Deliberó antes de preguntar: —Capitán, ¿hay algo más?'

—No —asintió firmemente.

Dejó escapar un suspiro de alivio y salió directamente por la puerta. Mientras caminaba, tuvo la fuerte necesidad de darse la vuelta para preguntar otro: '¿Estás seguro de que no hay nada más?'

Resistió ese impulso y finalmente salió de la habitación del Guardián con éxito.

—El capitán siempre ha sido así. A menudo se olvida de las cosas —mientras Rozanne caminaba a su lado, despreció suavemente al capitán—. Incluso mi abuela tiene mejor memoria que él. Por supuesto, solo se olvida de las cosas triviales. Sí, cosas triviales. Klein, te llamaré Klein en el futuro. La Sra. Orianna es una persona muy afable. Es fácil llevársela con ella. Su padre es un relojero con excelentes habilidades...

Mientras escuchaba el balbuceo de la chica de cabello castaño, subió la escalera y regresó al piso superior. Encontró a la Señora Orianna en el otro extremo de la oficina, a mano derecha.

Era una mujer de pelo negro vestida con un vestido de encaje con volantes. Parecía estar en sus treinta y tenía el pelo rizado a la moda. Su par de ojos verdes eran claros y sonrientes, parecían refinados y elegantes.

Después de que Orianna escuchó a Rozanne repetir las instrucciones de Dunn Smith, sacó una nota y escribió un recibo de adelanto.

—Firme aquí. ¿Tienes un sello? Si no, puedes dejar una huella dactilar.

—Muy bien.

Ahora familiarizado con los procedimientos, completó los trámites.

Orianna sacó una llave de cobre y abrió la caja fuerte de la habitación. Mientras contaba las libras, dijo con una sonrisa: —Tienes suerte. Tenemos suficiente efectivo hoy. Por cierto, Klein, ¿fuiste invitado por el Capitán porque estuviste involucrado en una actividad paranormal y tienes una especialidad?

—Sí, tienes una intuición impecable.

No fue tacaño con sus cumplidos.

Orianna sacó cuatro billetes con fondos de color gris claro y patrones negros profundos impresos en ellos. Después de cerrar la caja fuerte, se dio la vuelta y sonrió.

—Eso es porque yo también tuve una experiencia similar.

—¿De verdad? —mostró un nivel apropiado de sorpresa.

—¿Sabes del asesino en serie que envió a la Ciudad de Tingen a un frenesí hace dieciséis años?

Orianna le entregó las cuatro libras de oro.

—...¡Sí! El que asesinó a cinco chicas seguidas. Ese Carnicero Sangriento, ¿A algunas les removió sus estómagos y corazones? Mi madre solía usar ese asunto para asustar a mi hermana cuando éramos jóvenes —dijo mientras pensaba en ello.

Recibió los billetes y descubrió que dos estaban en denominaciones de cinco libras y los otros dos estaban en denominaciones de una libra. Todos ellos tenían un fondo gris y estaban entintados en negro. Las cuatro esquinas tenían patrones complicados y tinta especial para evitar la falsificación.

Los billetes superiores eran un poco más grandes y en medio de ellos estaba el quinto rey del Reino de Loen, el ancestro directo de George III, Henry Augustus I. Llevaba una banda de pelo blanco sobre su cara rotunda. Sus ojos eran delgados y tenía una expresión anormalmente seria. Sin embargo, sintió una indescriptible sensación de cercanía con él.

«¡Este es un billete de cinco libras!»

«¡Es casi igual a cuatro semanas del salario de Benson!»

En el medio del billete de una libra estaba el padre de George III, el ex rey, William Augustus VI. Esa poderosa figura tenía un bigote grueso y una mirada firme. Mientras estaba en el poder, liberó al Reino de Loen de las cadenas del antiguo orden, permitiendo a su nación recuperar el lugar más importante.

«Fueron todos 'buenos reyes'...»

Pudo oler ligeramente la tinta de los billetes que lo exaltaba y lo refrescaba.

—Sí, si los Halcones Nocturnos no hubiesen llegado a tiempo, yo habría sido la sexta víctima.

El tono de la Sra. Orianna todavía insinuaba una sensación de miedo persistente a pesar de que el incidente había ocurrido hace más de diez años.

—Escuché que el asesino en serie, no... ¿El Carnicero era un Beyonder?

Dobló cuidadosamente los billetes de papel y los colocó en un bolsillo interior de su traje. Luego, dio unas palmaditas en el área unas cuantas veces para confirmar que estaba allí.

—Sí—la Señora Orianna asintió con firmeza—. Había matado aún más antes de eso. La razón por la que fue capturado es porque estaba preparando un ritual para el diablo.

—No es de extrañar que quisiese diferentes órganos... lo siento, Sra. Orianna por hacerle hecho recordar cosas tan desagradables —dijo con sinceridad.

Sonrió y dijo: —Ya no tengo miedo... estaba estudiando contabilidad en la escuela de negocios en ese entonces. Después de ese incidente, he estado aquí. Muy bien, dejaré de retenerte de lo que debes hacer. Todavía necesitas dirigirte al lugar del Viejo Neil.

—Hasta luego, Señora Orianna.

Klein se quitó el sombrero y se inclinó antes de salir de la oficina. Antes de bajar las escaleras, no pudo evitar darse una palmadita en el bolsillo interior para asegurarse de que las doce libras seguían allí.

Hizo un giro en un cruce y se dirigió a la derecha. No le llevó mucho tiempo ver una puerta de hierro medio cerrada.

*¡Toc! ¡Toc! ¡Toc!*

Mientras tocaba, una voz envejecida sonó desde el interior.

—Adelante.

Abrió la puerta de metal y descubrió una habitación estrecha que solo permitía un escritorio y dos sillas.

Había una puerta de hierro bien cerrada dentro de la habitación y detrás del escritorio se encontraba un anciano canoso vestido con una túnica negra de clase. Estaba leyendo unas cuantas páginas amarillentas de un libro con la iluminación de una lámpara de gas.

Levantó la cabeza y miró a la puerta.

—¿Eres Klein Moretti? Rozanne dijo que eras muy educado cuando vino hace un rato.

—La señorita Rozanne realmente es una persona amigable. Buenas tardes, Sr. Neil.

Se quitó el sombrero como un gesto de respeto.

—Toma asiento —señaló la lata de plata con complejos diseños florales en la mesa—. ¿Te gustaría una taza de café?

Las arrugas en el borde de sus ojos y boca estaban profundamente hundidas. Sus pupilas de color rojo oscuro parecían ligeramente turbias.

—¿No parece que tome café?

Se dio cuenta de que la taza de porcelana de Neil estaba llena de agua clara.

—Ja ja, es un hábito mío. No tomo café después de las tres de la tarde —explicó riendo.

—¿Por qué? —preguntó.

Neil contuvo su sonrisa mientras lo miraba a los ojos y dijo: —Tengo miedo de que eso afecte mi sueño por la noche. Me hará escuchar los murmullos de la existencia desconocida.

No pudo responder por un momento mientras cambiaba de tema.

—Sr. Neil, ¿qué documentos y libros debería leer?

Mientras hablaba, sacó la nota escrita por Dunn.

—Cualquier cosa que tenga que ver con la historia, o sea complicada e incompleta. Para ser honesto, siempre he estado tratando de aprender, pero todo lo que puedo lograr es una comprensión rudimentaria. Los otros libros son demasiado problemáticos, como los diarios de personas, libros contemporáneos, epitafios, etc... —lamentó—. Por ejemplo, las cosas que tengo aquí requieren registros históricos más detallados para determinar el contenido exacto.

—¿Por qué?

Estaba confundido.

Neil señaló unas pocas páginas amarillentas delante de él.

—Estos son del diario perdido de Roselle Gustav antes de su muerte. Para mantener las cosas en secreto, usó símbolos extraños que inventó para llevar registros.

«¿Emperador Roselle? ¿El transmigrador predecesor?»

Se sorprendió mientras escuchaba atentamente.

—Mucha gente cree que realmente no murió, sino que se convirtió en un dios oculto. Por lo tanto, los cultos que lo veneran siempre han estado llevando a cabo varios rituales para intentar obtener poder. Ocasionalmente nos encontraremos con tales incidentes y obtendremos algunas copias originales o duplicadas del diario —dijo con un movimiento de cabeza—. Hasta la fecha, nadie ha podido descifrar el verdadero significado de los símbolos especiales. Por lo tanto, la Catedral Santa nos ha permitido guardar copias para la investigación, con la esperanza de que dé una grata sorpresa.

Con eso dicho, Neil reveló una sonrisa de satisfacción.

—Ya he descifrado algunos símbolos y he confirmado que representan números. Mira lo que he descubierto. ¡En realidad es un diario! Sí, deseo usar la historia de diferentes períodos, especialmente los eventos que giraron en torno al emperador. Al comparar esos registros con los escritos en el diario para el día correspondiente, puedo intentar interpretar más de los símbolos. Esa es la mentalidad de un genio, ¿verdad?

El anciano caballero de cabello blanco y arrugas profundas lo miró con ojos brillantes.

Klein asintió.

—Sí.

—Ja ja, también puedes echarle un vistazo. Mañana tendrás que ayudarme con este diario —empujó las pocas páginas amarillentas hacia él.

Les dio la vuelta y les echó un vistazo, ¡pero de inmediato se sorprendió!

Aunque los 'símbolos' habían sido copiados de una manera terriblemente fea, hasta el punto de parecer un poco distorsionados, no había manera de que pudiese estar equivocado...

Esto era porque eran las palabras con las que estaba más familiarizado.

«¡Chino!»

«¡Y es el puto chino simplificado!»