Jalur Untuk Mundur

Setahun yang lalu, di kerajaan kuno Xia yang Agung di Ginkou, orang-orang dari Kota Pedang Kehormatan tidak ikut serta dalam kompetisi Peringkat Takdir Langit. Namun mereka masih sangat mengerti mengenai hasil akhirnya, karena berita dan rumor yang beredar di seluruh Xia yang Agung.

Qin Wentian, seorang jenius dengan bakat mengerikan, mengejutkan seluruh dunia dengan mengalahkan jenius terkuat dari generasi muda Klan Chen, Chen Wang, serta kuda hitam, Si Qiong. Ia secara kejam membunuh Pilihan Langit dari Aula Kaisar Ramuan, Zhan Chen dan memperkuat posisinya di peringkat pertama. Ia menyinggung beberapa kekuatan transenden dan bahkan menggunakan ketenaran dan kebanggaan yang diraihnya dalam pertarungan perebutan peringkat untuk mengumumkan kepada dunia mengenai hubungannya dengan Mo Qingcheng.

Para peserta kompetisi Peringkat Takdir Langit tahun lalu kemudian dinyatakan memiliki kemampuan rata-rata terkuat dalam kurun seribu tahun.

Wang Jue, yang berada di peringkat keenam dalam Peringkat Takdir Langit pada penyelenggaraan sebelumnya, bahkan tidak bisa masuk dalam sepuluh besar dalam penyelenggaran tahun lalu. Namun, itu tidak berarti Wang Jue lemah, melainkan ... para kontestan lain yang terlalu kuat.

Setelah Peringkat Takdir Langit ditetapkan, mereka yang berada di beberapa peringkat posisi teratas semuanya melangkah ke kondisi Timba Langit. Tentu saja, Wang Jue dari Benua Perang juga melakukannya. Sebagai yang terpilih dari Klan Wang, tidak perlu meragukan kecakapan bertarungnya, dan ia pasti akan dapat menyapu para pendekar dari tingkat kultivasi yang sama dengannya secara tak tertandingi di Kota Pedang Kehormatan.

Dan apa lagi, sebagai kekuatan transenden, seberapa kuatkah Klan Wang? Bahkan jika Wang Jue bukan yang terpilih, bagaimana mungkin seorang Penguasa Timba Langit yang berasal di antara mereka yang lain di tingkat pertama Timba Langit menjadi lemah?

Dan sekarang, Zong Yi, penguasa klan Klan Zong ternyata menantang Klan Wang dari Benua Perang untuk mempertaruhkan hasil dari pertarungan berikutnya, dengan saham tambahan sepuluh ribu lapisan keempat batu meteor Yuan.

"Wang Jue." Pria paruh baya dengan jubah mewah itu melirik ke arah seorang pria muda yang berdiri di udara.

"Wang Jue. Itu benar-benar dia!" Wajah para anggota Klan Zong semua berubah sangat tidak sedap dipandang. Adapun orang-orang dari Sekte Pedang Surga, semua memiliki senyum dingin di wajah mereka.

"Klan Zong dari Kota Pedang Kehormatan memiliki kepercayaan besar terhadap Putra Pedang mereka dan benar-benar berani mengusulkan taruhan dengan Klan Wang kami, dengan nilai sepuluh ribu batu meteor Yuan. Wang Jue, kau pergilah dan tunjukkan padanya arti dari sebuah ungkapan bahwa selalu ada langit di atas langit, sebuah gunung yang lebih tingi dari sebuah gunung yang lain," pria paruh baya itu berbicara dengan samar. Wajah Wang Jue terlihat tenang saat ia berjalan maju. Ia telah mendengar cerita tentang legenda pedang siluman, dan dengan minatnya yang terusik, ia bergabung dengan perjalanan menuju ke Kota Pedang Kehormatan ini.

Ia telah mengalami kegagalan dan pengalaman bertarung memperebutkan Peringkat Takdir Langit di dalam hatinya, lalu dengan terus-menerus mengingatkan dirinya sendiri bahwa ia harus terus menjadi lebih kuat.

Dan sekarang, di kota yang menyedihkan ini, ternyata ada seseorang yang berani menantangnya. Keberanian tindakan ini menyebabkan cahaya dingin menyorot dari matanya.

"Dengan hadirnya Wang Jue, kupikir akan lebih baik bagi Saudara Zong jika kau bisa melepaskan klaimmu atas pengendalian hamparan pedang dan pergi dari sini setelah menyerahkan batu meteor Yuan." Jian Wuyou menyeringai jahat. Namun Zong Yi tampak setenang biasanya, ia tidak khawatir tentang hasil pertarungan ini tetapi, ia berpikir bahwa bahkan jika Klan Zong mereka menang, akankah kekuatan transenden seperti Klan Wang akan benar-benar menyerahkan hak mengendalikan hamparan pedang? Kemungkinan besar, itu tidak akan terjadi.

Melihat sikap memaksa pria paruh baya itu, sepertinya Klan Wang tidak akan menyerah sampai mereka memperoleh hak pengendalian tersebut.

"Aku, Zong, bersedia mengambil langkah mundur. Mari kita lupakan pertarungan ini, dan berbagi hak kendali tersebut bersama dengan Klan Wang. Selain itu, mengenai perjanjian batu meteor Yuan, aku bersedia membayar setengahnya kepada Klan Wang. Bagaimana kalau begitu?" Zong Yi merenung sejenak sebelum menyatakan persyaratannya, menunjukkan kesediaannya untuk berkompromi.

Namun, pria paruh baya itu ternyata tidak merasakan hal yang sama. Ia dengan dingin tertawa, dan berkata, "Kau baru sadar bahwa Klan Zong bukan tandingan kami dan baru memilih untuk mundur sekarang? Sungguh menggelikan. Di mana Putra Pedang Klan Zong-mu itu?"

Qin Wentian sedang berada di tengah-tengah anggota Klan Zong. Setelah ia meninggalkan kerajaan kuno, ia datang ke Kota Pedang Kehormatan secara diam-diam karena tidak mau membocorkan jejak keberadaannya. Siapa yang menyangka bahwa ia akan bertemu orang-orang dari Klan Wang di sini.

Tapi masalah itu telah sampai di sini, dan akan menjadi sia-sia bahkan jika ia ingin menghindarinya sekarang.

Qin Wentian melangkah keluar, siluetnya melesat dan muncul sesaat kemudian di atas panggung. Setelah melihat sosoknya di atas panggung, para anggota Klan Zong tidak bisa menahan desahan di hati mereka. Meskipun Qin Wentian mengalahkan Putra Pedang dari Sekte Pedang Surga, tidak akan mudah baginya untuk bertarung melawan Wang Jue dari Klan Wang. Pada dasarnya mustahil baginya untuk menang.

Saat ini, Qin Wentian menyilangkan tangannya di belakang punggung, dengan perlahan ia mengangkat kepalanya untuk melihat Wang Jue yang ada di hadapannya. Seketika, aura ketajaman yang luar biasa memancar dari Wang Jue, serta Wang Xiao yang berdiri di belakangnya.

"Ternyata dia." Wang Jue menegang, ia tidak pernah menyangka untuk bertemu Qin Wentian di sini. Bersembunyi di balik gelar Putra Pedang Klan Zong memang adalah sebuah rencana yang luar biasa.

Beberapa bulan yang lalu, berita menyebar bahwa Ouyang Kuangsheng kembali ke Klan Ouyang dan Bai Qing kembali ke Sekte Bulan Mistis yang menyebabkan kegemparan besar pada kekuatan transenden lainnya. Orang-orang dari Klan Chen masih berjaga di sekitar kerajaan kuno, namun entah bagaimana Qin Wentian dan yang lainnya semuanya sudah melarikan diri secara diam-diam. Berita itu seperti sebuah tamparan keras di wajah Klan Chen. Oleh karena itu, dalam kemurkaannya, Klan Chen mengirim surat perintah untuk menangkap Qin Wentian, namun mereka tidak dapat menemukan jejaknya di mana pun.

Wang Jue berdiri tetap di posisinya, ia tidak melangkah ke panggung. Meskipun ia memiliki kepercayaan diri, ia tidak begitu yakin bahwa ia cukup kuat untuk mendapatkan kemenangan ketika menghadapi monster seperti Qin Wentian. Bagaimanapun, Qin Wentian tak tertandingi di Peringkat Takdir Langit dan telah menyapu habis semua jenius tingkat siluman lainnya dengan gampang.

Ia telah menyaksikan pertarungan Qin Wentian melawan Chen Wang dan Si Qiong secara langsung. Qin Wentian tidak memiliki kelemahan, dan bagaimana kekuatan dirinya sekarang setelah ia melangkah ke kondisi Timba Langit? Kemungkinan besar, hanya dengan monster perang astral yang ia panggil saja sudah cukup untuk memusnahkan lawan di tingkat yang sama dengannya.

"Wang Jue." Pria paruh baya itu memanggil lagi dan menatap Wang Jue yang masih berdiri di udara dengan tidak sabar.

Orang-orang dari Sekte Pedang Surga dan Klan Zong terlihat menyimpan ekspresi kebingunan di wajah mereka. Wang Jue berdiri di sana tanpa bergerak dan di matanya, seolah-olah mereka bisa melihat rasa takut dan kengerian yang pekat.

"Hanya Klan Zong saja dari sebuah kota pedang yang tidak berguna, apakah mereka memiliki kualifikasi untuk merundingkan persyaratan mereka dengan Klan Wang kita? Apalagi ingin menantang Wang Jue dalam pertarungan. Paman, katakan saja pada mereka untuk enyahlah." Untuk menutupi kecanggungan Wang Jue, Wang Xiao segera melangkah dan berbicara. Pria paruh baya itu mengerutkan kening karena kurangnya pemahaman tersirat di wajahnya. "Hadiah gratis sepuluh ribu batu meteor Yuan, mengapa kau ingin menyerah padanya?"

"Itu benar, ambil saja hadiahnya yang gratis. Klan Zong tidak mengerti seberapa tinggi langit itu, mengapa tidak membiarkan keponakan Wang Jue yang tangguh untuk membantu mengajar penguasa klan Zong Yi dan memberi pelajaran kepada orang-orang yang berasal dari Klan Zong?" Jian Wuyou tertawa dingin. Namun, ia hanya melihat Wang Jue dengan dingin memperhatikan sekilas, membuatnya tanpa sadar mundur selangkah. Apakah ia mengatakan sesuatu yang salah?

Wang Jue akhirnya berbicara dengan dingin saat ia mengalihkan pandangannya ke arah Qin Wentian. "Klan Chen mencarimu ke mana-mana. Menurutmu apa yang akan mereka lakukan jika mereka mengetahui bahwa kau telah bersembunyi di sini?"

"Hah?" Ekspresi kerumunan itu menjadi tersendat ketika mereka mendengar kata-kata Wang Jue. Apakah Wang Jue telah berkenalan dengan Putra Pedang Klan Zong sebelumnya?

"Apakah kita bertarung atau tidak?" Qin Wentian mengangkat kepalanya, tatapannya serupa dengan sebilah pedang tajam yang mendarat pada Wang Jue. Hanya dengan tatapan sederhana itu membuat hati Wang Jue bergetar tak terkendali. Saat dulu di panggung Burung Vermillion, Qin Wentian memiliki pandangan yang sama seperti ini ketika ia membunuh Zhan Chen dan mengalahkan Si Qiong dan Chen Wang.

Wang Jue tidak menjawab. Pria paruh baya itu mengerutkan kening lebih dalam ketika dia bertanya pada Wang Jue, "Siapa orang ini sebenarnya?"

"Qin Wentian!" Wang Jue menatap Qin Wentian saat ia mengeluarkan kata-kata. Untuk sesaat, cahaya menakutkan berkilauan di mata pria paruh baya itu ketika ekspresi wajahnya kemudian menegang sesaat.

Posisi pertama di Peringkat Takdir Langit, Qin Wentian.

"Qin Wentian?" Wajah para anggota dari Klan Zong tersendat. Bukankah Putra Pedang mereka bernama Qin Wen? Dia ternyata adalah Qin Wentian? 

Di antara mereka, salah satu yang memiliki lebih banyak pengetahuan tanpa sadar berseru, "Di kerajaan kuno tahun lalu, peserta yang mengalahkan Chen Wang untuk mendapatkan posisi pertama di Peringkat Takdir Langit, adalah Qin Wentian."

Saat suara itu mereda, kerumunan di sekitarnya memusatkan perhatian mereka pada pemuda yang berdiri di panggung. Apakah Qin Wentian ini adalah Qin Wentian yang itu?

Ia dinobatkan sebagai raja Peringkat Takdir Langit?

Wang Jue, pada saat melihat Qin Wentian, bahkan tidak berani mengambil setengah langkah pun untuk maju.

Orang-orang dari Klan Li dan Sekte Pedang Surga semuanya membeku karena terkejut. Tidak heran Zong Yi begitu percaya diri, Putra Pedang dari klannya tidak lain adalah Qin Wentian! Pemuda itu mendominasi Peringkat Takdir Langit dan tidak tertandingi jika dibandingkan dengan pendekar pada tingkat yang sama.

Mata anggota Klan Zong dari generasi muda semuanya dipenuhi dengan semangat menyala-nyala saat mereka menatap siluet Qin Wentian. Dia dengan santai berdiri di sana di panggung, namun sang pilihan dari kekuatan transenden bahkan tidak berani maju satu inci pun ke depan.

Terus kenapa jika kau adalah Pilihan Langit? Kau bahkan tidak berani melakukan perlawanan.

"Apa? Pemegang posisi puncak pada Peringkat Takdir Langit ternyata telah bersembunyi di klanku? Aku sama sekali tidak tahu tentang hal ini." Seorang pendekar muda dari Klan Zong menghela nafas, wajahnya dipenuhi dengan emosi. Ia merasa sulit percaya bahwa ia telah berinteraksi dengan legenda semacam itu—raja yang telah dinobatkan oleh Peringkat Takdir Langit, Qin Wentian.

Pada saat itu, fisik Qin Wentian tampaknya menjadi lebih tinggi dan tangguh. Ia berdiri di sana, seperti legenda dongeng. Ia sama dengan Hua Taixu tahun itu, berdiri di puncak Yuanfu Realm di seluruh Xia yang Agung. Orang ini ternyata muncul di Klan Zong dan menjadi Putra Pedang. Meski begitu, ia mengalami banyak ejekan sebelum ini.

"Apakah kau tahu identitasnya dari awal?" Pria paruh baya itu menatap Zong Yi, wajahnya sedingin es.

"Bisakah aku bertanya apakah kita masih melanjutkan taruhan?" Zong Yi tidak menjawab. Karena Qin Wentian sudah keluar, tidak akan ada perbedaan bahkan jika ia menjawab bahwa ia tidak tahu identitas asli Qin Wentian. Pada saat ini, ia lebih suka mengadopsi sikap teguh seperti karang, matanya kembali kepada lelaki setengah baya yang mengenakan jubah mewah itu.

"Jika aku mengatakan ya, apakah kau bahkan berani menerimanya?" Pria paruh baya itu memelototi Zong Yi.

"Tentu saja," Zong Yi menjawab dengan tenang dan cukup singkat.

"Apakah kau serius?" Pria paruh baya itu bertanya lagi, nadanya mengandung aura dingin yang mematikan di dalamnya.

"Kenapa tidak?" Wajah Zong Yi tak pernah setenang itu saat ia menjawab. Detik berikutnya, pria paruh baya itu malah tertawa ketika melambaikan tangannya. "Baiklah, karena kau berani menerima taruhan, aku akan memberikan hak kendali hamparan pedang kepadamu. Untuk masalah sepuluh ribu batu meteor Yuan, aku akan memerintahkan orang-orangku kembali ke Benua Perang untuk menyiapkan jumlahnya sebelum menyerahkannya kepadamu. Tunggu saja."

Saat suara suaranya mereda, bayangan pria paruh baya itu lenyap dari pandangan ketika ia meninggalkan daerah itu.

Siluet anggota Klan Wang semua berkedip ketika mereka pergi bersama dengan pria paruh baya. Jian Wuyou memiliki senyum dingin di wajahnya lalu berbalik dan menatao Zong Yi. "Saudara Zong benar-benar menentukan, tetapi tampaknya kau telah membuat keputusan yang agak bodoh. Aku benar-benar berharap nafsu Klan Zong-mu cukup besar untuk menikmati hak pengendalian atas hamparan pedang."

Menyusul kemudian orang-orang dari Sekte Pedang Surga juga berlalu.

Para anggota Klan Li bersukacita karena kemalangan yang akan segera menimpa Klan Zong. Sepertinya akan segera ada pertunjukan yang bagus untuk ditonton oleh warga Kota Pedang Kehormatan.

Dengan sangat cepat, dataran yang ada di bagian bawah jurang itu ditinggalkan bagi orang-orang dari Klan Zong. Sekte Pedang Surga telah menarik penjaga mereka yang ditempatkan di hamparan pedang, meninggalkannya untuk Klan Zong. Namun, semua orang mengerti ini hanya sementara—bagaimana bisa kekuatan transenden menyerah begitu saja seperti itu?

Pertama, tanpa menyebutkan hak kendali atas hamparan pedang dan sepuluh ribu batu meteor Yuan, keseluruhan anggota Klan Zong bahkan mungkin sedang berada dalam bahaya besar.

Alis Qin Wentian berkerut, Klan Wang tidak berani bergerak karena anggota yang ada di perjalanan ini tidak cukup kuat. Juga, Klan Wang tahu bahwa pecahan Menhir Dewa dari Klan Wang ada di tangannya saat ini, bagaimana mereka bisa menyerah begitu mudah?

Dengan Menhir Dewa yang lengkap di tangannya, siapa yang tidak akan tergoda oleh keserakahan atau tidak ingin menerimanya? Itu adalah Menhir Dewa yang telah selesai!

Namun, orang-orang dari Klan Wang langsung berangkat tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Jelas, mereka menuju kembali ke Benua Perang untuk mengumpulkan para ahli yang bahkan lebih kuat sebelum melakukan perjalanan kembali ke Kota Pedang Kehormatan. Tempat ini sudah tidak aman lagi. Qin Wentian sendiri tidak menyangka akan bertemu orang-orang dari Klan Wang di sini.

Qin Wentian berbalik, lalu berjalan menuju Zong Yi saat ia menyatakan dengan nada meminta maaf, "Aku sudah sangat terlibat Paman Zong."

"Hatiku sudah teguh, jadi tidak ada yang perlu ditakutkan," jawab Zong Yi ringan, menepuk Qin Wentian di pundaknya sambil tersenyum dan melanjutkan, "Darah di nadiku masih mengalir panas."

Qin Wentian merasakan arus hangat di hatinya, saat sebuah senyum muncul di wajahnya. Setelah itu, Zong Yi berbalik dan berbicara kepada anggota Klan Zong, "Kembalilah ke klan segera untuk melakukan pertemuan darurat."

Klan Zong pasti perlu memastikan bahwa mereka melakukan persiapan dengan baik dalam menghadapi apa yang akan terjadi.

Para anggota Klan Zong semua mengangguk ketika mereka menatap Qin Wentian dengan saksama, sebelum siluet mereka melesat dan meninggalkan tempat itu.

Hari itu, anggota generasi muda Klan Zong, serta perempuan dan anak-anak yang lebih lemah, semua meninggalkan Kota Pedang Kehormatan dengan menggunakan Rangkaian Pemindah Jarak. Baru sekarang para anggota Klan Zong tahu bahwa selama ini, klan mereka benar-benar memiliki rangkaian yang kuat.

Kelinci yang licik memiliki tiga lubang di tanah. Sebagai kelompok tersembunyi dari Kaisar Biru Langit, Klan Zong tentu saja akan meninggalkan jalan untuk mundur bagi diri mereka sendiri. Rangkaian Pemindah Jarak ini diperoleh setelah mengeluarkan sejumlah harta yang sangat-sangat besar. Mereka harus menyewa seorang Mahaguru yang unggul dalam konsep ruang agar dapat menciptakannya untuk mereka.

Dalam hitungan hari, hanya mereka yang memiliki kekuatan untuk bertarung yang bertahan di tempat itu. Pada saat yang sama, rangkaian itu juga telah dihancurkan karena alasan keamanan. Setelah itu, dengan berlindung dalam kegelapan malam, mereka kembali ke dataran di mana hamparan pedang itu berada.

Jelaslah, Klan Zong telah memutuskan untuk meninggalkan status mereka di sini di Kota Pedang Kehormatan. Qin Wentian mengamati tindakan secepat kilat mereka dan mengagumi ketegasan dan semangat Zong Yi!