1 第一章 怎落了个相遇
“亲姑奶奶！可算小韭求您，好歹随小韭回去罢——诶，诶，三娘子！”
她究竟是不爱搭理人，提起一片裙裾，蹚着露水从石桥上过去。
三月中，天气怡人，柔风吹润，正是甘棠湖畔烟柳长得热闹，微风吹起，满城飞絮。
她又抱怨：“花姑真真是个惹人厌的！怎会教荷花单单开在夏天？如今这时令哪哪不够衬它？”女儿家的细声细气，分明是无理取闹的话儿，却叫人听得心头一阵酥麻。
小韭亦步亦趋地跟着，不敢接茬儿，一迭声的“六娘子”，半点儿作用没有。
好歹同是屋里憋死八百回的人，嘴上虽囔得厉害，一双大眼睛滴溜溜地四下乱转，巴不得把这一溜的春光带走才好。
“没眼见力儿的！”她停了下来，懊恼地扯了袄子，“好不容易出的门。”却又似想到什么，眼睛亮了亮，抬高了几分声音：“去！给我赁条船来！”
小韭下意识接过绣花袄，才反应过来，人早猫儿似的跑没影了。
“哎哟喂！车马劳累的，瞧瞧给咱家爷爷苦成什么样了！”“这饼子干得涩口，那能是我们爷吃的东西吗！”
“爷，爷，您要歇歇吗？可别累着。”
“前头的慢些，莫颠着了我家爷爷。”
“咳咳咳……”汪烨正翘着腿叽里呱啦地训着车夫，端得十足的架子。
却听帘传来一阵低咳，晓得是爷爷在唤自己，忙蹿起身，马车上本就不安稳，他这一折腾，险些一个踉跄摔下去。
回头狠狠啐了车夫一口，又堆起笑转身打上车帘，探出半个脑袋：“爷，有何吩咐，是渴了，饿了？还是疲了，倦了？小的这便给您张罗去……”
车里端坐着个锦衣少年，面色不甚好。
汪烨暗暗想：大发了！爷爷黄金堆砌的出身，到底招架不住车马劳顿。他嘴巴子快，扯着嗓门儿喊：“停！停！停！爷爷要歇歇脚。”
他迎上去扶那位爷，哪想扑了个空，不知所措地拎着双手。那少年躲开他后，兀自起身，猫着腰向外走。
汪烨也不知哪哪出了岔子竟招得自家爷爷不悦，轻轻给自己俩嘴巴子，忙上前又替他挑开帘子。
递了水壶又传上了早儿剩下的半个饼子，汪烨是个好了伤疤忘了疼的，望着斯斯文文休憩的那位爷，期期艾艾道：“小的早早便说了，这车马辛劳的，怕您是耐不住，您偏不听，瞧瞧，瞧瞧，若是累坏了您嘞，奴婢这脑袋可得去断头台上寻……”说着他冲西北方这么一指，又抬手在颔下比了比。
“汪烨。”少年轻声呵住他，微不可见地蹙蹙眉，放下饼子，慢悠悠地训道：“百祸口中出，你首集要哪儿去我尚管不着，只晓得你若是再要话多，便白瞎了你这三寸不烂之舌。”说着，他抽了抽水壶袋子，冲着汪烨的脸轻轻赏了几个耳刮子，转身又把人晾一旁。
在他跟前侍候的时间不长，汪烨还摸索清这主儿的脾性，被唬得一怔一怔，索性这位爷爷下手轻，几袋子过来竟也是没的感觉，比起宫里贵人来，那哪哪算是打人。
一路南下，没的歇息，脑子里的事儿都生了草，这会儿子恰够他喘喘气儿，剃干净那些有的没的，往后的路坦荡也好，荆棘密布也好，都得他自己走完。
来时汪烨聒躁得很，总道是南方傍水而生，怎怎的精致，闹着要拉他好生去外头逛逛瞧瞧。
他呢，寻思着先前来过南方，房是房，屋是屋，仔细不能生出花来，真真没啥值得惊怪的，便是不予搭理，如今好容易下车活络活络筋骨，却撞来满目旖旎。
惊蛰后的南方，雨来得快去得也快，雨过天晴，空气中的灰尘都叫雨星子打入泥巴里，打开口一吸都略略夹着一丝丝甜酸的味道。
最该是头顶挂着的翠碧，总疑心要滴出水来，最好再下上两三天，落个满地泥泞，那人赶不得路，只得停下来，听雨赏花，也是雅致。
“还有几日路程？”眼前花事闹，先前的烦心事跑没了影，少年眉目间也打开了些。
却半晌没个搭理的信儿，转头便是汪烨耷拉着张大脸，瞎比划。他气得发笑，“您怎的了？”
他却还是比划。
“得，得，得，我瞧您哪，到底是不愿赏脸——前些日子听说人的舌头割了浸酒，最是大补，您这没的用处，不如给了我，好叫我尝尝滋味不是？”呸！什么大补，什么浸酒，不过是说来唬人的！卸了他哪哪都好——横竖那主要的地儿若是没了，就属舌头要命。
他忙求饶：“我的亲爷爷，这可不是闹着好玩的！”起先听人说，阖宫上下，准属这位爷爷经事沉稳，捻拿妥帖，怎的也没说是这么个经得闹腾的，看来往后这旁人的话胡信不得。
他又打起精神劲儿，“咱这是到了江南道。”他顿了顿，眼珠子转了几圈，才慢斯慢悠地开口:“入了江州城，离上山费不得几日功夫，打开始干爹便吩咐过，踩着江南的地儿，爷爷便算是虚头全尾的安全了，还特地嘱咐奴婢，这江州城山好水好，可以小歇上些时日，待您耍腻了，再上山也是不迟的。”我也好偷闲安生几日。
一长溜话儿一撩出来，只等这祖宗一句话，他遂可以进城蒙头大睡一阵，他不住窃喜。
谁晓得他家爷爷爱活折腾，不过半盏茶水的时间，又蹙着眉问道：“早些进山，成不成？”
汪烨好歹没一口茶水喷出来：“可不能啊！爷！”他又堆堆鼻子堆堆眼，好一阵，究竟是给出个答复：“进山前奴婢得同山上人通通气儿不是？人情世故哪有那么容易对付。再者您真得好好休休身子，待缓过劲儿来了，再上路，也不至于乏累。统共耽搁不了几天的！”晓得这是推辞，也明白这些个做下人的难处，他略略颔首表示知晓，便也阖上了嘴。
一时间，竟是难得的清净。清风过境，叫人精神头陡然一振。
“你快些！”她挽娟纱绣花琵琶袖，伸手要去够塘边的残荷，却还是差上好大一截，既恨婢子控船笨拙，又怨荷花生的远了。
小韭心擂到了嗓子眼儿，也不敢胡说什么，又向岸边靠了几分，诺诺道：“三娘子，您，还是奴婢来吧，这……这，您要是跌下去了，可怎么了得？”
她深锁绣眉，颇有几分恨铁不成钢，幽怨地瞪了她一眼，“净说些不中……”
“三，三娘子！”起先听闻水里有东西闹腾，只道是春来野鸭戏水，几人皆没上心，待声里掺和进了姑娘哭哭啼啼的喊叫声，那边汪烨慌忙来报：“爷爷，有，有人落水了。”
那少年还是个热心肠，竖地直了起身，定睛瞧清了前头塘里的情况，急急吩咐道：“还戳在这做什么！速速给我救人去啊！”
汪烨一听，霎时白了脸，眉眼都堆一块儿了，好半晌才抽抽噎噎道：“不，不顶用，奴婢，奴婢不会水！”他又突然直了腰，“要不，要不，奴婢去把孙任唤过来，他就在前头探路，他好歹是南方人……”
爷爷狠狠地剜了他一眼，似是极不满他的畏畏缩缩，顾自脱了大氅。
汪烨果然要拦他：“爷爷，使不得，千万使不得，乍暖还寒时候，最是容易作病，您怎么还往水里扎！”
几日后，雨歇风定，天空一碧如洗，姜禛精神好些了。因见午后的阳光极好，遂差了小韭唤人搬桌椅到院子里晒太阳。
