第40章 予備役（加更）

歩いているワタリの足が一瞬止まる。

少し気まずくなって鼻先をこすって、悩んだ末に隠さないことにしました。そもそも隠す理由もないんです。

服のポケットから、協会のマークが刻まれた銀色の徽章を取り出しました。「ええと...... ナタネを挑戦するのは計画の一部ですが、私にはもう一つの身分があります……」

「連盟捜査官？」

この徽章を見て、夏彦は顔をしかめながらその身分を言い当てました。

「正確には、連盟捜査官の予備役です。」ワタリは付け加えて、徽章をしまいました。

予備役……。

彼はカント地方の常盤市で生まれ、一般人と同じように育ち、自分がドラゴン一族の人間であることを知りませんでした。

それでも、後にドラゴン一族が彼の父親を見つけ、彼を見つけました。

彼の未来を考慮し、彼が幼いころから示していた才能により、彼の父親は彼を連れて、シティ地方の竜の窟にあるドラゴン一族へと戻りました。

その一方で、彼は竜の窟でミニリュウを従え、さらに才能を発揮し、そのためドラゴン一族は彼を協会に推薦して捜査官にしました。

これで、彼は現在の予備役になりました。

夏彦が誤解するのが怖かったのか、彼は続けて説明しました。「わざと隠していたわけではありませんよ......」

「分かります。」

夏彦が彼の説明を遮りました。

ワタリが正解でした。

他人に自分が協会捜査官であることを言えば、どんな感じ良いか、そのような人は、頭がおかしいです。

ましてや、予備役であること。

「じゃあ、君はゴールデン市に来て、任務があるんですか？」夏彦は目を細めました。

ゴールデン市で最大の問題はロケット団ですが、連盟内ではそれほど秘密ではないことは明らかで、ロケット団がゴールデン市で活躍し、身を隠しても、連盟の目から逃れるのは現実的ではありません。

ロケット団はゴールデン市で、シティ地方全体の関係網が複雑であり、最適なタイミングで抜け出すことができず、適切に叩くと抑えるのが正解です。

ワタリはゴールデン市に来るべきではありません。

夏彦は正確にはロケット団ではないが、後ろのシルバースピリットバトルクラブでは、ロケット団の影をたくさん見つけて、現在は主要で唯一の経済源です。捜査や打ち壊しにあい、彼にとっては良いニュースではありません。

「うーん……そういうわけでは……ないかもしれません……」ワタリははっきりしない返事をしています。

「ふん？」

哲学を語る？

ワタリは「実話」と苦笑いして、「実はあまり秘密ではないんですけど、連盟が故意に隠しているんです。なぜなら、それはいいことではなく、公表すると、悪い影響が出るかもしれないからです」と言いました。

彼がそう言うと、夏彦の関心が引きつけられました。

ワタリは密かに、周りの木々やたまに鳴る野生の精霊の動きを観察した後、「あなたは連盟四天王を知っていますよね？」と小声で言いました。

「もちろん。」

連盟は、各地域にそれぞれ王者と四天王のような地位を設けており、その地域の連盟の最高戦力を代表しており、同時に一種の武力抑止力となっています。

また、各地域の王者や四天王は、すでに各地域で大幅な権力を持っており、その地域の連盟を実質的に上位にし、一定程度その地域の連盟の方向と発展を決定できます。

「それなら、あなたは四天王にも予備役がいることを知りますか？」

「四天王にも予備役がいる？」

夏彦はちょっと驚いた。

これは彼が予想しなかったが、協会の具体的な制度であるため、彼が分からないのは必然である。

「そう」ワタリはうなずいて、顔を引き締めて言いました、「しかし、つい最近、四天王の予備役の一人が、非常に重要なものを盗んで、協会に反逆したんです」

協会に反逆？！

こんな話あるの？

連盟がこのようなニュースを封じ込めるのも無理はありません。公表されれば、連盟の声望に大きな打撃を与えることが恐れられます。

裏切り者が連盟を出るには二つの可能性があります。一つは、最初から連盟の者ではないということ、もう一つは、連盟が許さない目的のために連盟を離れたということです。

どちらの場合も良いことではありません。

小さくいえば、それは連盟が人間を認識できないことであり、大きくいえば、エリート4の予備軍の中にも裏切り者がいたら、エリート4にも同じような人物がいるかもしれないということです。

これは、連盟が絶対に防がなければならないことです。

「それでゴールデン市に来たのは、彼を調査するため？」と夏彦は再び尋ね、表情は少し奇異だった。

彼は渡を見下しているわけではないが、今の渡の技量では、エリート4とはとても言えず、予備エリート4とも大きな差があるのではないか？

夏彦の表情がわかったのか、渡は苦笑いしながら言った。「彼が去った後、すぐに身元を隠して姿を消したので、連盟でも手がかりが掴めず、私はたまたま金色の街にいるのではないかと思って来ただけで、正確には連盟の任務ではなく、私の個人的な行動です。

もちろん、ゴールデンジムへの挑戦も大きな要因です。」

そう言われると、夏彦も納得した。

渡はただ運を試すために、わざわざ金色の街に来ただけだという。

ついでに、ゴールデンシティジムのナタネに挑戦するという。

「では、今回の停電との関係は？」と夏彦が追求。

「わかりません」。

「わかりません？」

渡も分からないけれど、他に聞くべき人もいないみたいで、とうとう無言になる。

「もし彼が本当に金黄市に潜んでいるなら、今回の事件も彼が仕組んだのかもしれません。停電についても調査したことがありますが、唯一確かなことは、前回の配線の問題は人為的なものでした。」

それを聞いて、夏彦は少し安心した。

エリート4も、予備エリート4も、夏彦と渡では対処し切れない敵だ。もし彼が発電所にいたら、今後は死に向かっていくだけだろう。

しかし、すべてが渡の憶測であれば、それほど危険ではない。

連盟全体でこんなに広く、それほど多くの地域、それほど多くの都市があり、彼らがカント地方にひっそりと隠れるわけがないだろう？

立場を変えて考える。

夏彦がその予備エリート4だった場合、今のところ連盟の統制があまりきかない地域にいるだろう。

アローラ、ガラールは良い場所です。

カント連盟の監視のもとで闊歩するのは、トイレでライトを打ってるようなものでは？

「それでも注意が必要です。思わぬ事態が起こったら、我々はすぐに連盟に連絡するのがベストだと思います」と追加した。

「うん、わかってる」と渡が答えた。

二人はすでに深い場所まで進んでおり、最初の比較的安全なエリアを通り抜けた後、もっと活発な野生精霊のエリアに入る予定だ。

二人に何の脅威もないとはいえ、やはり注意が必要である。

「一角虫、警戒」と夏彦は一角虫に告げた。

「うー」一角虫の紫色の小さな目がちかちか光り、夏彦に注意を促されるまでもなく、森に入るとすぐに周囲を見回していた。

私、一角虫、慎重です！

同じく、渡のミニリュウもいます。

ミニリュウは見た目は小さくて頼りないですが、彼がやることは決してあいまいではありません。渡が彼に対してきちんと育てていることがわかります。

歩いている途中で。

「うー！」

「んぅー！」

ほぼ同時に、一角虫とミニリュウが警戒の声を上げた。

夏彦と渡は二人とも、その視線をたどって見た。

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紫萧猎空様の万報に感謝し、もう一度更新。そして、筆者をサポートしてくれる友達を愛しています(づ￣3￣)づ