समझदार एनोच

लू किंग गयी और भोजन के एक बड़े बैग के साथ वापस आयी। उसने उन्हें फ्रिज में भर दिया।

"मैंने तुम्हारे लिए खाना पकाने की ताज़ा सामग्री खरीदी है। ध्यान दो और बच्चे को बहुत सारे स्नैक्स मत देना।" लू किंग ने फ्रिज बंद कर दिया और ज़िया निंग को संदेह से देखा। 

"तुम अपना ध्यान तो रख नहीं सकती। क्या तुम्हें यकीन है कि तुम बच्चे का ध्यान रख सकती हो?"

उसे कियाओ यू के साथ नहीं होने के लिए राजी करने के चक्कर में लू किंग को अभी तुरंत ठोकर मिली थी| इसलिए इस बार, उसने एनोच की भलाई पर ध्यान केंद्रित किया।

लू किंग ज़िया निंग को अच्छी तरह से जानती थी। उसे ऐसा लग रहा है कि वह किसी चीज़ पर ध्यान नहीं दे रही थी, लेकिन वास्तव में, वह बहुत समझदार थी। वह अपनी स्थिति जानती थी इसलिए लू किंग को उसपर बहुत भरोसा था। बेशक,यदि सभी बेतरतीब अफवाहों को एक किनारे रख दिया जाए, तो वह एक परिपूर्ण अभिनेत्री के रूप में देखी जा सकती है।

ज़िया निंग ने एक गिलास में थोड़ा दूध डाला। 

"तुम कुछ ज्यादा ही सोच रही हो| वह केवल एक दिन के लिए यहाँ रहने वाला है।"

"वो मै नहीं हूँ जो ज्यादा सोच रही हूँ| यह कियाओ यू, जो तुम पर इतना भरोसा करता है कि उसने अपने बच्चे को यहा छोड़ा है और तुम कह रही हो कि तुम दोनों के बीच कुछ भी नहीं चल रहा है?" लू किंग ने ज़िया निंग को घूरा|

ज़िया निंग ने उसे अनदेखा किया और टीवी के पास गयी। उसने एनोच के सामने दूध रखा और पूछा, "क्या तुम्हें दूध पसंद है?"

एनोच ने ज़िया निंग को खुलकर मुस्कुराते हुए देखा।

 "हां!" एनोच का उत्तर सुनकर ज़िया निंग ने कुछ सुकून महसूस किया। उसने हाँ में सर हिलाया। "यदि यह काफी ना हो तो मुझे बताना।"

"मम्मी, क्या आप मेरे साथ कार्टून देख सकती हो?" एनोच ने ज़िया निंग को आशा के साथ देखा।

ज़िया निंग ने उसे सिर पर थपथपाया और उसका दिल पिघल गया। वह हँसी। 

"ज़रूर।" वह लू किंग को किनारे करते हुए बगल में बैठ गई।

लू किंग ने प्रसन्न-चित्त ज़िया निंग को देखा और खुद को रोक नहीं पायी और धीरे से चीखी, "कार्टून देख रही हो? यह पागलपन है। हो सकता है बच्चे इस उदासीन ज़िया निंग के असली विजेता हैं?

घर की सफाई के बाद भी लू किंग ने देखा कि ज़िया निंग अभी भी उस पर ना के बराबर ध्यान दे रही है। वह उसे याद दिलाने से खुद को रोक नहीं सकी, "ज़िया निंग, पड़सो के ऑडिशन के बारे में मत भूलना। बहुत सारे लोगों की नज़रें अग्रणी भूमिका पर हैं। तुम्हारे पास तो निमंत्रण भी नहीं है। अधिक ध्यान दो।"

ज़िया निंग ने अपना सिर लू किंग की ओर घुमाया और धीमी आवाज़ में कहा, "शांत रहो।"

वह लगातार अफवाहों में रही थी। कोई भी चतुर निवेशक और निर्देशक उसे मुख्य अभिनेत्री के रूप में इस्तेमाल नहीं करेंगा। चिप्स नीचे थे, लेकिन वह अभी भी बहुत सुकून से थी। लू किंग परेशान थी और उसे फिर से याद दिलाने की फ़िराक में वह वहाँ गई लेकिन उसने एनोच को ज़िया निंग की बाँहों में लेटे देखा। इस पल में उसने उन दोनों के बीच व्याप्त कोमलता को महसूस किया। यह पहली बार था जब उसने ज़िया निंग को इतना नम्र देखा था।

क्या यह बच्चा ज़िया निंग से मातृत्व को बाहर निकाल रहा है? इस विचार ने लू किंग को सिहरा दिया। जैसे ही वह दरवाजे से बाहर गयी, उसने फिर से कहा, "बस ऑडिशन मत भूलना।"

"और हाँ, कियाओ यू से अपने रिश्ते समाप्त करो।" वे शब्द लगभग उसके मुँह से निकल गए थे, लेकिन उसने इसे ज़ोर से नहीं कहा। बच्चे के सामने इनका उल्लेख करना अच्छा नहीं होगा और वह यह जानती थी।

दरवाजा चुपचाप बंद कर दिया।

कुछ समय बाद, टीवी पर कार्टून अब तक समाप्त हो गया था। ज़िया निंग ने उसके सिर को किनारे मे घुमाया और एनोच को उसके बगल में सोते हुए देखा। वह वास्तव में शांत था और बिल्कुल भी कोलाहल करने वाला नहीं था, बिल्कुल बिल्ली के नरम, मुलायम बच्चे की तरह। उसने केवल एक बार ज़ोर से, एक कर्कश लेकिन घंटी जैसी मधुर ध्वनि के साथ मम्मी-पापा को बुलाया था| 

ज़िया निंग ने अपना फोन पकड़ा और एक नंबर लगाया। वह हिचकिचाई लेकिन अंततः उसने फिर भी नंबर डायल किया। उसे नहीं पता था कि उसने अपना नंबर बदल लिया है या नहीं। अगर वह कर सकती, तो वह हमेशा के लिए अपनी ज़िंदगी से इस नंबर को नजरंदाज कर देती|

उसे यह नंबर अभी भी क्यों याद है? शायद यह इसलिए क्योंकि दर्द इतना वास्तविक और अविस्मरणीय था।

रिंगटोन बार-बार बजती रही। जैसे ज़िया निंग रखने ही वाली थी कि एक आदमी की गहरी आवाज़ आई।

"हैलो!"