यहाँ तक कि उसकी आंतें भी काली हैं

आँखें बड़ी करके काई वई ने झिझकते हुए कहा: "थर्ड यंग मिस…यह बहुत अच्छा नहीं है? उस दिन, फॉर्थ यंग मिस के साथ जरूर कुछ हुआ था, जिसकी वजह से उन्होंने ये हरकतें कीं। अगर ये बात राजधानी में फैल जाती है तो यह कितना शर्मनाक होगा ... "

हुआंग यू ली ने उसकी बात को नज़रअंदाज़ करते हुए कहा: "मैं चाहती हूँ कि वह अपमानित हो!"

"लेकिन, थर्ड यंग मिस, अगर फॉर्थ यंग मिस के चरित्र पर सवाल उठते हैं तो लोग आपके चरित्र पर भी सवाल उठाएगें। इससे ज़मीदारी में यंग मिस के रूप में आपकी पहचान भी प्रभावित होगी ... .."

"क्या पहले से ही मेरे बारे में दूसरों ने अफवाह नहीं फैलाई थीं? कहा गया था कि मैं एक आदमी से अकेले में मिलकर परिवार की प्रतिष्ठा खो चुकी हूँ? मैं अब किस प्रतिष्ठा को बर्बाद करने से डरुँ?"

हुआंग यू ली थोड़ा अधीर हो गयी और उसने कहना जारी रखा: "बहुत हुआ, किसी भी तरह से तुम मेरी नौकर की तरह व्यवहार नहीं कर रही हो, जाओ जैसा मैंने कहा है वैसा करो !"

उसे गुस्से में देखकर काई वई उसका आदेश पूरा करने चली गयी ।

उसके क्रोध को देखते हुए हुआंग यू ली ने अनुमान लगाया कि उसकी नौकरानी पिछले प्रभु से बहुत अधिक प्रभावित थी। उसका साहस एक तरबूज के कीड़े से भी लघु था। यह कैसे स्वीकार्य हो सकता है? उपयुक्त समय निकालकर उसे साहसी बनने के लिए प्रशिक्षित करना चाहिए!

काई वई के जाने के बाद उसने अध्ययन कक्ष के दरवाजे बंद कर दिए। दूसरों को प्रवेश करने से रोकने के लिए उसने एक साधारण जाल भी बनाया।

छोटी फूली हुई फ़ीनिक्स गेंद फिर उसकी आस्तीन से उड़ गई। एक बार जब वह जमीन पर उतरा तो वह एक अभिमानी बच्चे में बदल गया।

इसकी बड़ी, गोल, पानी से भरी बैंगनी आँखों में घृणा के स्पष्ट भाव थे।

"अच्छा! शैतान महिला, तुम बहुत विश्वासघाती हो। कितनी बेशर्म हो| बस आज सुबह ही तुमने उस गंदी और अजीब आंटी से सिल्वर को प्राप्त किया और अब तुम उसकी बदनामी करने दौड़ पड़ी! क्या तुममें अभी भी जमीर बाकी है?"

हुआंग यू ली को जरा सा भी अपराधबोध नहीं था।

"तो क्या हुआ अगर मैंने उसके सिल्वर ले लिए? यह आईओयू तो उसने खुद लिखा था। अपने ऋणों को चुकाना तो स्वर्ग का नियम है। अगर वह नहीं चाहती थी कि मैं इसे फैलाऊं, इसलिए उसने मेरा मुँह बंद करने के लिए पैसा लगाया|"

छोटे फ़ीनिक्स ने उत्तर दिया: "तब उसका आईओयू ... क्या तुमने उसे इस पर हस्ताक्षर करने के लिए नहीं फँसाया? क्या तुमको पहले से ही एक धनराशि प्राप्त नहीं हुई थी, फिर भी तुम्हें अभी भी मुंह बंद करने के लिए पैसे चाहिए?"

हुआंग यू ली ने बहुत ही उदासीन तरीके से जवाब दिया: "छोटे शैतान, मैं तुम्हें चेतावनी देती हूँ मुझसे तरीके से बात करो। क्या चालबाजी है? यह वही लड़की थी जिसने मेरी संपत्ति को नष्ट करने के लिए सबसे पहले यहाँ आने की पहल की थी। मुझे तो बस इसका उचित मुआवजा मिला था। मुँह बंद करने के पैसे, यह तो पूरी तरह से एक अलग मामला है। किसने उसे निर्वस्त्र होकर आसपास घूमने को कहा था ? एक आँख के बदले एक आँख, इसी तरह प्रत्येक ऋण की स्पष्ट रूप से गणना की जानी चाहिए। मैंने अंधाधुंध रूप से पैसे नहीं मांगे थे! "

छोटा फीनिक्स उसकी शर्मनाक गणनाओं से पूरी तरह से स्तब्ध था।

यह मादा दानव केवल बाहर से ही काली नहीं थी, यहाँ तक कि उसकी आंतें भी काली थीं!

सही मायने में उसे इस महिला शैतान को अप्रसन्न करने वाली फॉर्थ यंग मिस पर दया आ रही थी। यहाँ तक कि अगर वह ग्लानि से मर नहीं रही थी, तो वह कम से कम थोड़ा दुख ही जता दे!

जब वह यूँ ही कुछ सोच रहा था, हुआंग यू ली ने उसे अचानक से ऊपर उठा लिया।

वह संघर्ष करना चाहता था, उसने आराम से भट्टी के एक मुख को खोल दिया था।

उसकी आँखें मुस्कुराते हुए मुड़ी, हुआंग यू ली ने बेहद सौम्य और अपनेपन से पूछा: "छोटे भाई, बड़ी बहन की काम में मदद करो, ठीक है?"

"तुम...तुम क्या करना चाहती हो?"

बहुत सावधानी से उसने अपना शरीर पीछे की ओर से हटा लिया।

अभी कुछ समय पहले, उसका चेहरा भयावह गणनाओं से भरा था और पलक झपकते ही वह मीठी मुस्कान से भर गयी थी। छोटा फ़ीनिक्स उसकी बातों में नहीं आया बल्कि डर के मारे उसके ठंडे पसीने छूट गए थे।

"यह बहुत आसान है, बस एक छोटी सी, छोटी सी, छोटी सी बात है। तुम तो जानते हो कि आर्मामेंट की रिफाइनिंग करने के लिए लौ की शक्ति और गुणवत्ता बहुत महत्वपूर्ण है। एक शक्तिशाली और भव्य प्राचीन पौराणिक फीनिक्स के रूप में तुम्हारी सहज लौ भी समान रूप भयंकर से होगी ना? यदि तुम आग की एक छोटी सी सांस लो और मदद करने के लिए अपना मुँह खोलो तो तुम अपनी इस बड़ी बहन की बहुत मदद करोगे। देखा ये आसान है ना? "

उसने गुस्से में अपना सिर हिला दिया।

"कोई नहीं कर सकता! कोई नहीं कर सकता! फीनिक्स की सच्ची लौ हमारे उद्गम से बनती है। मैं अभी भी युवा हूँ, अगर मैं लापरवाही से आग की लपटों को निकालता हूँ, तो यह मेरे भविष्य के विकास और विस्तार को प्रभावित कर सकता है!"