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बर्फ गिर रही थी। इस्तरीन साम्राज्य की राजधानी, एज़्योर शहर हमेशा की तरह हलचल से भरा था। प्रत्येक दिन अनगिनत लोग शहर में प्रवेश करते और बाहर निकलते थे। साम्राज्य की राजधानी के रूप में ड्रैगन महल और उसके स्थान के प्रभाव ने एज़्योर शहर को केवल हजारों निवासियों वाले एक छोटे शहर से इस्तरीन साम्राज्य के सबसे बड़े शहरों में से एक में बदल दिया है। साढ़े 8 महीने के भीतर, एज़्योर शहर की आबादी अब 4.5 मिलियन थी और यह संख्या तेजी से बढ़ रही थी। साहसी और व्यापारी दोनों अक्सर इस्तरीन साम्राज्य का दौरा करते थे।

साढ़े आठ महीने के भीतर पूर्वी क्षेत्र के लोगों की औसत प्रति व्यक्ति आय तीन गुना हो गई है। यह सच है, खासकर इस्तरीन साम्राज्य के लोगों के लिए। इस्तरीन साम्राज्य के पड़ोसी थेरा साम्राज्य और स्टॉर्म आइल राजवंश को भी इस्तरीन साम्राज्य के सहयोगी होने के लिए भारी लाभ प्राप्त हुआ। थेरा किंगडम और स्टॉर्म आइल राजवंश दोनों के लोग इस्तरीन साम्राज्य की सीमाओं को स्वतंत्र रूप से पार कर सकते हैं।

अज़ुरे शहर के बाहरी इलाके में सैकड़ों से ज़्यादा तंबू लगे थे। टेंटों के पास, शहर के बाहर हजारों गाड़ियाँ इंतज़ार कर रही थीं। वे सभी गाड़ियाँ राजधानी में लाए जाने वाले सामानों से भरी हुई थीं। पहले राजधानी का बाहरी इलाका पेड़ों से ढका हुआ था। लेकिन जैसे-जैसे शहर का विस्तार हुआ, अधिक खाली जगह बनाने के लिए पेड़ों को काट दिया गया।

Istarin गार्ड गाड़ियों का निरीक्षण कर रहे थे और यह भी जाँच रहे थे कि व्यापारियों के पास व्यापार करने का परमिट है या नहीं। यदि व्यापारी के पास टिकटों के साथ सभी सही कागजात थे और गाड़ी में कुछ भी संदिग्ध या खतरनाक नहीं था, तो उस व्यापारी और उसकी गाड़ी को शहर के अंदर जाने दिया जाएगा।

हालांकि, लगातार बढ़ती आबादी के साथ, अधिक से अधिक व्यापारी राजधानी में अपना कारोबार शुरू करने में रुचि लेने लगे हैं। एक व्यापारी को आम तौर पर कुछ घंटे इंतजार करना पड़ता था जब तक कि गार्ड सभी निरीक्षण कार्य समाप्त नहीं कर लेता। बर्फ और ठंड से बचने के लिए व्यापारियों को तंबू लगाने की इजाजत थी।

दूसरी तरफ लोगों की 5 लाइनें थीं। प्रत्येक पंक्ति में हजारों से अधिक लोग खड़े थे। वे सभी लोग Azure शहर में प्रवेश करना चाहते हैं। जो लोग बाहर थे उनमें से अधिकांश के पास एक ऑयल-पेपर छाता था। उन दस हज़ार लोगों में, एक जोड़ा ऐसा था जो लाइन में लगने की परवाह किए बिना पूर्वी गेट की ओर चल पड़ा।

कोई भी दंपति का चेहरा नहीं देख पा रहा था क्योंकि उस व्यक्ति के हाथ में लाल कमल का तेल का छाता था। छाते ने दोनों के चेहरों को अच्छी तरह से ढक रखा था। दस हजार से ज्यादा लोगों से घिरे होने के बावजूद उनमें कुछ ऐसा था जिसने लोगों का ध्यान खींचा।

जैसे ही दोनों जोड़े चले उन लोगों के पास से गुजरे जो कतार में खड़े थे, वे मदद नहीं कर सकते थे लेकिन ऐसा महसूस कर रहे थे जैसे वे एक महानुभाव की उपस्थिति में थे।

महिला ने गुलाबी-लाल रंग का खूबसूरत किमोनो पहना हुआ था। उसने अपने चांदी-सफ़ेद बालों को एक जूड़े में बाँध रखा था, जिससे उसका मोहक नप उजागर हो गया था। उसने लकड़ी के सैंडल पहने थे और सफेद मोज़े पहने थे। उसका खूबसूरत चेहरा एक सफेद लोमड़ी के मुखौटे के नीचे छिपा हुआ था। लेकिन उनका चेहरा न देख पाने के बावजूद लोगों को किसी कारण से लगा कि वह बेहद खूबसूरत होंगी।

उसके साथ चलने वाला आदमी भी बहुत असाधारण था। मादा की तरह उसने भी सफेद लोमड़ी का मुखौटा पहन रखा था। उसके गहरे नीले बाल उसकी कमर तक पहुँच गए। उन्होंने काले किमोनो, सफेद मोज़े और लकड़ी के सैंडल पहने थे। उसकी कमर पर एक काली तलवार भी थी। उस आदमी ने कागज़ का तेल छाता पकड़ रखा था। छतरी पर सफेद बर्फ गिर गई।

"आप कौन हैं?"

"मुझे कैसे पता होगा?"

"लेकिन आपको यह स्वीकार करना होगा कि दोनों एक साथ बहुत अच्छे लगते हैं।"

"स्वर्ग में बनी जोड़ी।"

युगल के चारों ओर बड़प्पन की आभा ने किसी के लिए भी संपर्क करना कठिन बना दिया। अधिकांश आम लोगों ने यह भी मानना ​​शुरू कर दिया कि दोनों जोड़े रईस हैं और उनके रास्ते में खड़े होने की हिम्मत नहीं करते। साथ ही, कुछ कृषकों ने महसूस किया कि महिला 5वें क्रम की कृषक है। यह भांप कर वे भी रास्ते से हट गए। कोई भी नौसिखिए 5वें क्रम का अपमान नहीं करना चाहता।

"हेहे! मुझे यह पसंद है। हमें और तारीखों पर जाना चाहिए।" रिया बू की मदद नहीं कर सकामुझे यह पसंद है। हमें और तारीखों पर जाना चाहिए।" लोग जो उनके बारे में फुसफुसा रहे थे, उसे सुनकर रिया थोड़ा मुस्कुराए बिना नहीं रह सकी। अपने बढ़े हुए होश के साथ, उनके लिए यह सुनना मुश्किल नहीं था कि लोग आपस में क्या फुसफुसा रहे थे।

रिया ने आदित्य का बायां हाथ पकड़ रखा था। समय-समय पर वह उसे चिढ़ाने के लिए जान-बूझकर उसकी बांह पर स्तन दबा देती थी। दुर्भाग्य से, आदित्य इसके झांसे में नहीं आया, जिससे योगिनी राजकुमारी गुस्से में आ गई।

"ज़रूर। लेकिन मैं अपनी कमर पर तलवार क्यों लिए चल रहा हूँ?" आज ड्रैगन सम्राट को रिया का एक और रूप देखने को मिला। यह पता चला कि राजकुमारी भूमिका निभाने में बहुत माहिर थी।

"तुम उस तलवार को मेरी रक्षा के लिए ले जा रहे हो, मूर्ख। आज के लिए, तुम मेरे रक्षक की भूमिका निभा रहे हो। मैं तुम्हारा मालिक हूँ और तुम मेरे नौकर हो। दुर्भाग्य से, मुझे अपने नौकर से प्यार हो गया है। इसलिए आज , हम दोनों गुपचुप तरीके से डेट पर जा रहे हैं। इस वजह से हम मास्क भी पहन रहे हैं।" आदित्य अपनी आंखें मूंदने से खुद को रोक नहीं सका। किसकी रक्षा करें? एक शुरुआती 5वें क्रम के कल्टीवेटर को मध्य तीसरे क्रम के कल्टीवेटर से किसी सुरक्षा की आवश्यकता नहीं होती है।

साँस!

'ठीक है, ऐसा नहीं है कि मुझे मज़ा नहीं आ रहा है।' भले ही आदित्य को कभी भी रोल-प्लेइंग सामान या अभिनय में दिलचस्पी नहीं रही, लेकिन आज वह खुद का आनंद ले रहा था जिसने उसे हैरान कर दिया।

मुखौटे लोगों को उनकी वास्तविक पहचान का पता लगाने से भी रोक सकते हैं। आदित्य को इस बात की चिंता नहीं करनी होगी कि कोई उन्हें पहचान लेगा। हालांकि, उसकी आभा को देखकर गार्ड को पता चल जाएगा कि वह कौन है। ये मुखौटे आम ​​लोगों को उनकी पहचान खोजने और उनकी तिथि को बर्बाद करने से रोकने के लिए थे।

"मिलाडी, तुम मुझसे तलवार क्यों ले जाने को कह रही हो, जबकि मैं इसे सिर्फ अपने स्टोरेज रिंग में रख सकता हूं और अगर कोई दुश्मन हम पर हमला करता है तो इसे बाहर निकाल सकता हूं?" आदित्य ने इसे आजमाने का फैसला किया।

आदित्य के साथ खेलने की बात सुनकर रिया को बहुत खुशी हुई। सफेद लोमड़ी के मुखौटे के नीचे, योगिनी राजकुमारी इस समय मुस्कुरा नहीं सकती थी। "मेरे प्रिय नौकर, आज के लिए तुम एक समुराई हो। शिकायत करना बंद करो।" रिया ने ठीक वैसे ही जवाब दिया जैसे कोई दबंग मास्टर जवाब देगा।

"मिलाडी, तुम कहाँ जाना चाहोगे?" आदित्य ने साथ खेलते हुए पूछा। उसने अपना स्वर कम कर लिया था और डरपोक होने का नाटक किया था।

"चूंकि यह शहर आपका गृहनगर है, आपको यह तय करना है कि आप मुझे कहां ले जा रहे हैं।" रिया ने दबंग लहजे में जवाब दिया।

जैसे ही आदित्य और रिया प्रवेश द्वार के पास पहुंचे, दो गार्ड ने उन्हें रोक लिया।

"रुको, लाइन में लगे बिना, तुम शहर के अंदर इंतज़ार नहीं कर सकते।" दोनों गार्डों ने अपने लोहे के भालों से आदित्य और रिया का रास्ता रोक दिया।

ऐसा लगता है कि गार्ड आदित्य को उसकी आभा से पहचानने में नाकाम रहे हैं, जिसका मतलब था कि ये गार्ड नए रंगरूट थे। दोनों काफी यंग भी लग रहे थे तो आदित्य को इस बात का यकीन था।

"मैं इस्तरीन साम्राज्य का अतिथि हूं। उन्हें मेरी मुहर दिखाओ।" रिया के आधिकारिक लहजे से, गार्डों को लगा कि वह कोई कुलीन या शायद कोई अमीर व्यापारी है जो राजधानी का दौरा कर रहा है। खासकर उसके कपड़ों की गुणवत्ता और बोलते समय उसके लहजे ने उन्हें ऐसा महसूस कराया। रिया ने गार्ड्स से ऐसे बात की जैसे वह तुच्छ प्राणियों से बात कर रही हो। फ़ॉलो करें

'ऐसा लगता है कि वह अपनी भूमिका को बहुत गंभीरता से ले रही हैं।' आदित्य ने मुट्ठी के आकार का एक सोने का सिक्का निकाला, जिस पर एक शहर के ऊपर उड़ने वाले ड्रैगन का प्रतीक था। यह सोने का सिक्का इस्तरीन साम्राज्य के करीबी सहयोगियों और करीबी दोस्तों को दिया जाता है। यह सोने का सिक्का मालिक को कई फायदे दे सकता है। इस सोने के सिक्के को दिखाकर बिना कतार में खड़े हुए शहर में प्रवेश किया जा सकता है। इस सोने के सिक्के का उपयोग करने पर टेलीपोर्टेशन एरे का उपयोग करने के लिए किसी को सोने का भुगतान नहीं करना पड़ेगा। सोने का सिक्का कई अन्य लाभों के साथ आया।

सोने का सिक्का देखकर दोनों पहरेदारों ने तुरंत रिया को सिर झुका लिया। इससे लाइन में खड़े अन्य लोग सहम गए। "आपको इंतज़ार करवाने के लिए माफ़ी चाहता हूँ। आप दोनों अंदर जा सकते हैं।" गार्ड ने जो किया वह गलत नहीं था। वे दोनों अपना काम ईमानदारी से कर रहे थे और आदित्य ने उसका सम्मान किया।

"हम्फ़!" रिया ने असंतुष्ट होने का नाटक किया। उसने आदित्य को शहर के अंदर खींच लिया।

जैसे ही आदित्य और रिया शहर के गेट से बाहर निकले, सोने का सिक्का चमकने लगा। सोने के कोइ से प्रकाश की एक सुनहरी किरण निकलीजैसे ही आदित्य और रिया शहर के गेट से बाहर निकले, सोने का सिक्का चमकने लगा। सोने के सिक्के से प्रकाश की एक सुनहरी किरण फूटी। सुनहरी रोशनी रक्षात्मक गुंबद से टकराई जिसने पूरे शहर को ढँक दिया और फिर गायब हो गया।

"आदित्य, क्या हुआ? मुझे स्पष्टीकरण चाहिए।" रिया जानती थी कि जो हुआ उसका आदित्य के दौड़ने के कौशल से कुछ लेना-देना है। 4-स्टार रनमास्टर बनने के बाद, ड्रैगन किंग के पहले ने पुराने रक्षात्मक गुंबदों को शक्तिशाली 4-सितारा रक्षात्मक गुंबदों से बदल दिया, जो कि 4-क्रम के कल्टीवेटरों के हमलों को झेलने में सक्षम हैं।

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रक्षात्मक गुंबद को अपग्रेड करने का मतलब था कि बैरियर को चालू रखने के लिए आवश्यक ऊर्जा में भी वृद्धि होगी। यदि 3-सितारा रक्षात्मक गुंबद को चालू रखने के लिए प्रति घंटे 100 माना पत्थर लगते थे, तो 4-सितारा रक्षात्मक गुंबद को चालू रखने के लिए प्रति घंटे 200 माना पत्थर लगेंगे। खपत इसके लायक थी क्योंकि राजधानी की रक्षा इस्तरीन साम्राज्य के लिए सबसे महत्वपूर्ण थी।

हालाँकि, एक समस्या थी। माना पत्थर तेल और पेट्रोल की तरह थे। ऊर्जा का एक गैर-नवीकरणीय स्रोत। मतलब कि मन के पत्थर हमेशा के लिए नहीं रहेंगे। एक निश्चित बिंदु के बाद, खदानें मैना पत्थरों से बाहर निकल जाएंगी जब ऐसा होता है कि इस्तरीन साम्राज्य के पास मन पत्थरों की आपूर्ति के लिए अन्य साम्राज्यों पर निर्भर होने के अलावा कोई विकल्प नहीं होगा। आदित्य इसे बदलना चाहते थे, मान पत्थरों को किसी मान स्रोत से बदलकर जो हमेशा के लिए चलेगा। लेकिन अभी के लिए, ये दूर के भविष्य की बातें थीं।

"मिलाडी, यह सुनहरी रोशनी पहरेदारों के लिए एक संकेत है। यह एक संकेत है कि किसी ने सोने के सिक्के का इस्तेमाल किया है। इस सुनहरी रोशनी की मदद से, इस्तरीन साम्राज्य इस बात का रिकॉर्ड रख सकता है कि इस सोने के सिक्के का इस्तेमाल किसने और कहां किया है सोने के सिक्के का इस्तेमाल किया गया था।" यह सोने का सिक्का और रक्षात्मक गुंबद जुड़ा हुआ है।

"प्रभावशाली।" रन में आदित्य की प्रतिभा से रिया वास्तव में प्रभावित हुई थी।

"मिलाडी, चलो अंदर चलते हैं। बहुत सी चीजें हैं जो तुम्हारा दिल जीत लेंगी।"

"हम्फ़! तुम मुझसे झूठ मत बोलो।"

"यह विनम्र सेवक अपने मालिक से झूठ बोलने के बजाय मरना पसंद करेगा।" इस समय दोनों पूरी तरह से अपनी भूमिकाओं में थे।

"मिलाडी, चलो उत्तरी प्लाजा चलते हैं।"

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